— Благодетель, — процедил Рэд. — У самого народ в завалах так надрывается, что словно мухи мрут! Девок в бордель согнал, под коноплей — целое поле… Не знаем, думаешь?
— Да мне по хрену, — рявкнул Толян. — Я тут силой никого не держу! Не нравится — так ворота вон там! Сам бы попробовал этакую ораву прокормить. Вода есть, жратва есть, электростанция работает. И девкам, небось, в борделе-то послаще, чем в свинарнике пыхтеть или борщевик рубить! Слыхал бы, как воют, когда на пенсию отправляю… Из сил ведь выбиваюсь, — доверительно поведал он Кириллу, — по сколько дней, бывает, не сплю. Анатолий Андреич — то, Анатолий Андреич — се… А Анатолий Андреич не железный, между прочим. Сколько здоровья положил на то, чтобы поселок поднять — небось, никто не спрашивал! А яйцеголовый с Германом и вовсе за падлу держат, секреты развели… И ты еще туда же.
Толян горько вздохнул. А Кирилл подумал, что управлять таким многолюдным хозяйством, должно быть, и впрямь непросто. Запутавшись в мыслях, он молчал. Толян смятение собеседника почувствовал.
— Облегчи душу, птенчик! Не доводи до греха. Думаешь, мне охота над паханом твоим издеваться?.. Сердце ж кровью обливается!
— Так отпустите нас, — взмолился Кирилл. — Когда мы вернемся, я все расскажу Сергею Евгеньевичу, обещаю! Уверен, что вы сможете найти с ним общий язык…
— Кабы могли, давно нашли бы, — просипел с пола Рэд. — Не слушай его!
Толян шевельнул бровью. Лысый сильно, наотмашь ударил Рэда по лицу. Диктатор повернулся к Кириллу.
— Ну?! Куда тебя твой яйцеголовый зарядил? Что там? Оружие, карты?.. Бункер еще один?.. Что?! Я ж — не для себя! Для людей стараюсь.
— Так стараетесь, что бьете пленного?!
Толян выпрямился.
— Бью, — яростно подтвердил он. — Мутант твой — один, а у меня в поселке — сколько их? И все жрать хотят! А яйцеголовый тебя, небось, не погулять выпинал. Сердцем чую, мутит что-то! Лекарство придумали? — Диктатор пытливо заглянул Кириллу в глаза. — Чтобы жить подольше? А тебя к дальним корешам отправили, химии какой подсобрать?.. Так имей в виду, птенчик — первого меня надо вылечить! Мне помирать никак нельзя. Колись! Ну?
Кирилл закусил губу и опустил голову.
— Одевайтесь получше, парни, — заботливо наставлял Толян подручных. — Солнышко-то — в самом зените, не зацепило бы вас.
«Парни» дружно осклабились. Надели защитные комбинезоны, натянули на руки перчатки.
Перчатки Кирилл узнал. Специальный состав для них — не пропускающий ультрафиолет и сохраняющий при этом эластичность ткани — они с Вадимом Александровичем разрабатывали вместе. Так радовались, когда все получилось… Это воспоминание почему-то доконало.
— Не надо! — взмолился он. — Пожалуйста!
Толян поморщился.
— Гос-споди, че ж так орать? Ну, не надо — значит, не надо. — Выражение лица снова поменялось, теперь Толян смотрел на Кирилла почти ласково. — Тут ведь твое слово главное… Так че? Куда бредем-то?
Путешественник опустил залитые слезами глаза на Рэда. Встретился с командиром взглядом.
— В Казань…
Толян вздохнул.
— Вот же злыдень! Никакого в тебе сострадания. Взяли, парни.
«Парни» дружно наклонились.
И тут перевернутый на спину Рэд резко подтянул к себе связанные ноги и выбросил вперед. Мыски врезались точно в горло нагнувшемуся охраннику — тот странно зашипел и осел на пол.
Рэдрик сильным рывком развернул тело и попробовал так же лягнуть второго — но этот успел отскочить. Направил на адапта пистолет. Кирилла, попытавшегося было повиснуть у него на руке, Лысый схватил за шиворот. Рэд, покряхтев, улегся на бок.
— «Взяли, парни»! Твоим парням — только коров за вымя брать.
— Ах ты, гнида, — прошипел вскочивший Толян. — Лысый, свяжи умника!
Лысый шмякнул Кирилла на освободившийся стул. Заломил сзади руки, подобрал с пола катушку со скотчем. Рэдрик издевательски расхохотался.
— Вяжи крепче, он боец серьезный!
Охранник с пистолетом ударил Рэда ногой в живот. Командир согнулся, словно переломившись. Рванувшегося к нему Кирилла наградили оплеухой. Толян выругался.
— Сказал же, по морде не бить!.. Примотал?
Лысый поднял Кирилла за плечи, вместе со стулом. Потряс, демонстрируя надежность пут.
— Окей, — кивнул Толян. — Взяли!
И в этот раз Рэда действительно взяли, хотя мощное бурое тело отчаянно сопротивлялось. Толян отпер неприметную дверь у дальней стены.
— Умника отодвинь подальше. Не дай бог, обгорит.
И Кирилл с ужасом понял, что солнце прямо здесь, за дверью.
— Стойте!!! — Он задергался, пытаясь высвободиться.
Лысый потянул ручку на себя. Приоткрывшаяся щель засверкала беспощадным белым. «Это — боль такая, что лучше б сдохнуть, — вспомнил Кирилл. — Орали так, что глотки посрывали…»
— Не надо! Пожалуйста!!! — Он запрыгал вместе со стулом.
Понял, что не сможет на это смотреть. И пусть будет каким угодно предателем! Пусть Рэдрик откажется с ним разговаривать, пусть будет, что будет, но позволять мучителям тащить беззащитного человека на солнце — нельзя.
— Я скажу! Все скажу! Не надо!!!
Кирилл увидел, как заиграла на лице Толяна довольная улыбка. Увидел, как, с усилием вывернув шею, сверкнул глазами Рэд. И в эту секунду треснула дверь, через которую бесконечное время тому назад Кирилл сюда вбежал. Она, должно быть, была заперта и отлетела от стены, неся на себе вырванные с мясом замок и кусок наличника.
В помещение ворвались двое, один из которых сбил с ног Толяна, а другой бросился на Лысого.