Подходить ближе сосед, похоже, побаивался — тут Рэдрик как в воду глядел. Но эти два дома были в поселке не единственными обитаемыми. Если сейчас не ответить — Дикий, скорее всего, поднимет тревогу.
Кирилл поудобнее перехватил автомат. У дальнего жилища стояло человек пять.
— Кучер! — снова, громче, позвал сосед.
От скрипа открываемой ставни Кирилл едва не подпрыгнул.
— Че орешь? — Высунувшийся в окно абориген недовольно сипел.
Кирилл пригнулся за баррикадой низко, как мог. Он пока не очень понимал, что происходит, и почему высунувшийся так спокоен — будто ничего не случилось. Но, согласно адаптским правилам, в непонятной ситуации следовало себя вести по принципу «меньше пыхтишь — меньше налажаешь».
— Нормально все, — сварливо сообщили из открытого окна. — Ляху на дурь прихлобучило, палить начал… Угомонили уже.
Соседи помолчали.
— Так че? Мы — спать тогда? — с заметным облегчением в голосе прокричал мужчина.
— Не хочешь спать — иди работай, — предложил остроумный Кучер.
И с треском захлопнул ставню.
Кирилл дождался, пока соседи скроются. Рука, которой постучал в окно — ушли, все нормально — подрагивала. И потом облился под одеждой до самых пяток. А так — ничего.
Вернулся к Андрею Юрьевичу, помог разбирать завал. Раскидав баррикаду, подогнали к дому дрезину — Рэдрик и Джек запрыгнули в нее на ходу.
Высунувшегося было снова на стук колес соседа загнали в дом единственным выстрелом. Дальше поселок проехали без остановок.
— И как вы только заставили этого Кучера говорить! — восхитился Кирилл. — Я уверен был, что на помощь позовет, стрелять приготовился. А он — работай иди… И, главное, голос такой недовольный — как будто от пьянки оторвали. А не заставляют под автоматами черт-те что пороть.
Рэдрик с Джеком переглянулись.
— А мы никого не заставляли, — невозмутимо обронил командир. — Я этого Кучера первым грохнул, как только вошли. Я говорю — брось оружие, жалом в пол! — а он, придурок, ствол задрать попытался. Ну, и… понятно. И второго, который с огнестрелом был — тоже. Тот, правда, пошустрее оказался, пару раз пальнуть успел. Тетка завизжала… Ну, Жека ее успокоил, чтоб не крякала. А потом мы их с четырех комнат в одну согнали, жвалы позаткнули — и всех делов. Быстро управились. После того, как паханов положили, пикнуть никто не посмел.
— А… — Кирилл уже ничего не понимал. — Если все они молчали… И этого… Кучера вы убили? Кто же тогда с соседом разговаривал?
— Кто-кто, — раздался вдруг недовольный голос Кучера. — Конь в пальто!
Оторопевший Кирилл вытаращил на Джека глаза. Даже рычаг от удивления бросил.
— Вот это да! Я не догадался…
Джек довольно засмеялся.
— Ну, если ты не догадался, хоть и рядом сидел, куда уж было этому, поленом треснутому! Я на то и рассчитывал.
— А откуда же ты узнал… — Кирилл все еще не мог поверить. — Про Ляху какого-то?
— Так коню ж понятно было, что разоряться начнут — че вдруг за пальба? Я у Диких спрашиваю: этого, с калашом — как звать? Говорят, Ляха… Вот и все.
Андрей Юрьевич похлопал в ладоши:
— Браво. Тебе бы на сцене выступать.
Джек презрительно скривился.
— Вот уж на фиг! Не девка, небось. Я до того, как все случилось, машины бы собирал. Были такие люди, которые любую машину — да хоть пароход! — собрать и разобрать могли. Помнишь, Сталкер, Герман рассказывал? — Рэд утвердительно кивнул. — Вот это я понимаю, жизнь! Это тебе не Диких отстреливать.
Андрей Юрьевич, слушая, грустно улыбался.
— А я бы в хоккей играл, — неожиданно добавил Рэд. — Герман говорит, у меня удар правильный и башка хорошо работает. Он говорит, до того, как все случилось, у меня уже точно взрослый разряд был бы.
— А я… — Кирилл задумался. Вспомнил рассказы Сергея Евгеньевича.
Исследовательские центры. Лаборатории. Морской шельф, земные недра, космические станции… От разнообразия перспектив голова закружилась.
Кирилл взял себя в руки.
— Я бы изучал мир, который нас окружает, — твердо объявил он. — Я бы сделал так, чтобы люди никогда не оказывались в заложниках! Ни у Солнца, ни у болезней. Чтобы для того, чтобы выжить, не приходилось убивать. Никому.
— Так не бывает, — обронил Рэд. Но как-то неуверенно.
И никто командира не поддержал. Даже Джек не смеялся.
А Андрей Юрьевич странно молчал.
— Дайте-ка, ребятки, закурить, — не глядя на спутников, попросил вдруг он. — Что-то я разнервничался.
Укладываясь спать, Кирилл заметил, что мужчина потихоньку проглотил таблетки. Завтра нужно будет поговорить с Рэдом. Нельзя все-таки пожилому человеку так тяжело, наравне с ними, вкалывать.
Отряд приближался к поселку с переведенными рельсами. Рэдрик уверял, что опасное место помнит. Но, как назло, находилось оно пусть на отшибе, однако все еще в жилой зоне с обитаемыми домами неподалеку. Было ясно, что разгоняться нельзя. Для того чтобы снова не слететь с правильного пути, придется останавливаться и переставлять дрезину вручную.
Андрей Юрьевич, слушая план, — кто из бойцов будет возиться с платформой, а кто отстреливаться, прикрывая отход, — вмешался.
— Постой… А почему нельзя просто перевести стрелку?
Рэдрик удивленно замолчал. Андрей Юрьевич попросил у Кирилла блокнот.
— Я, конечно, не специалист, — изображая на бумаге подобие рельсов и схему разведения, предупредил он. — И сам такие вещи только по телевизору видел. Но уверен, что где-то неподалеку должно быть устройство, которое позволит вернуть пути в исходное положение. Железнодорожники — люди предусмотрительные… Были. Они наверняка предвидели ситуацию, в которой дистанционное управление могло отказать.