Постояльцев разместили в длинной комнате с множеством кроватей — два ряда по десять штук. Помещение выглядело необитаемым: в гарнизоне проживало гораздо меньше людей, чем могло бы поместиться.
— И почему народа так мало? Здесь ведь удобно, безопасно…
Рэдрик хмыкнул.
— Ртов-то лишних? Сдались они им! Навербовали ровно столько, чтоб самим по хозяйству не париться.
— И никакие они не вояки, — бросил Джек. — Если тут когда настоящие бойцы и были, так померли давно. А эти — уроды, похуже Диких. Забились в теплый угол, забор с колючкой, вышки торчат… Хрен кто тронет. Меняют боезапас на барахло да жрачку, и по фигу, кого потом из тех стволов валить будут.
— И ты решила тут остаться? — Кирилл посмотрел на Олесю. — Не передумаешь?
Молчунья качнула головой. Поудобнее переместила раненную ногу.
— С чего мне передумывать? Я этим клоунам на фиг не сдалась, баб своих полно. Им лекарство нужно. А вас — только тормозить буду.
— А если… — Кирилл запнулся. — Если с вакциной ничего не выйдет?
— А я не всю жизнь хромать собираюсь, — непонятно глядя на него, объяснила Олеся.
— Все, бункерный, — оборвал Рэд. — Отбой.
Кирилл собирался возразить, что сбежать из гарнизона, набитого вооруженными до зубов солдатами — не такая уж простая вещь. Но понял вдруг, что Олеся права.
Если бы не ее ранение, адапты без труда разоружили бы охранников. А уж с автоматами в руках надолго бы здесь не задержались. Если бы не ранение…
Сразу после подъема Кирилл решил поменять Олесе повязку.
Джек с загадочным видом перепаковывал рюкзаки — почему-то и свой, и командирский. Рэдрик пытался соорудить завтрак. Накануне постояльцев накормили — неохотно и невкусно — а о сегодняшнем питании скромно умолчали.
В момент, когда командир сокрушался о жадности «гарнизонщиков», дверь в комнату без стука распахнулась. В проеме появился столик на колесах. Столик толкала женщина с недовольным лицом.
— Жрачка вам! Владя сказал покормить. — Судя по выражению лица, распоряжение категорически не одобряла.
Джек, однако, был не из тех, кого можно смутить недоброжелательным видом.
— От спасибо, красавица! — Он вскочил на ноги и широко улыбнулся вошедшей. — Дай тебе бог здоровья!
«Красавица» угрюмо покосилась на его сияющее лицо. Олесю, вынужденно сидящую без брюк — над раненой ногой склонился Кирилл — смерила еще более осуждающим взглядом. И только после этого возмутилась.
— Какая я тебе красавица? Я тебе в матери гожусь, нахал! Сын такой же, Васька…
Джек не смутился.
— Мать я не помню. — Не похоже, чтобы сей печальный факт разведчика расстраивал. — Зато красавиц сразу вижу! И доброе сердце чувствую.
Предупредительно перехватил у женщины снятый со столика чайник и поставил на тумбочку. Приподнял крышку кастрюли.
— Ух ты, пшенка! Обожаю!
Кирилл кашлянул, с трудом удержавшись от комментария. Не далее как вчера поедавший опостылевшую пшенку Джек ворчал, что изобрели «эту дрянь» иностранные агенты, не иначе. И внедрили во вражеский рацион специально, дабы снизить боеспособность.
— Ешьте, — проворчала женщина. Но, кажется, уже не так сердито.
— Вот что значит — хозяюшка! — умасливал Джек, помогая расставлять на тумбочке посуду. — И красавица, и руки золотые!
— Да ну тебя, малахольного… — Васькина мать потупила взор.
Чтобы не смотреть на Джека, перевела взгляд на Рэда, а с него — на Кирилла.
Командир молниеносно принял изможденный вид. Страдальчески вздохнул. Кирилл поддержал, как мог: организм настоятельно требовал еды, поэтому печальное лицо и вздох получились не хуже, чем у Рэда. Олеся, глядя на них, фыркнула и отвернулась к стене. Но хозяйка над гостями, тем не менее, сжалилась.
— Что стонете? Жрать охота?
— Еще как! Спасибо, что не забыла. — Джек благоговейно, будто на сошедшую к грешникам богиню, смотрел на женщину.
— Ладно уж, — поколебавшись, проворчала та. — Кушайте пока, что есть. А я гляну на кухне — может, еще чего завалялось.
С этими словами новоявленная Деметра вышла.
— Жека, — отмерев, проговорил обалдевший Кирилл. — Вот как ты это делаешь?! Она ведь нас пять минут назад убить была готова?
Красавец довольно хохотнул. Небрежно бросил:
— Подумаешь. Тетка как тетка. Небось, не в койку затаскивать.
— Вот, кабы в койку — тогда бы ты растерялся! — съязвила Олеся. — Уж нам-то не свисти… Бабник.
— Между прочим, кому-то здесь оставаться, — напомнил Джек.
— Я к этой курице не подмазывалась!
— А тебе и не надо. На меня положись. Я, слава богу, не гордый.
«Подмазывался» Джек не напрасно. Им принесли пирожков с капустой, сливочного масла и даже буженины — Кирилл очень давно так не наедался. Рядом с Олесей женщина положила халат — «не фырчи, стираный!» — и тапочки.
— Оденься, нечего перед мальчишками голым задом сверкать. А шмотье грязное давай сюда. Постираю.
После этого Кирилл окончательно уверился, что Олеся остается в надежных руках.
Дрезину отряду дали. И даже написали записку к какому-то Михалычу: тот должен был «в счет долга» обеспечить дальнейшее продвижение — видимо, на такой же дрезине — до самого Омска. В Омске у Влада и Ивана знакомых не было.
— С Михалычем перетрите, — посоветовал Иван. — Он, конечно, тот еще гусь, но, может, и дельное что подскажет… Только про лекарство — ни-ни! Наврите что-нибудь. А то упадет на хвост, потом не избавитесь.
Отряд сопровождал Васька. Он должен был пригнать «транспорт» обратно.