— Так не плачут ведь. — Андрей Юрьевич погладил подругу по вздрагивающей руке. — Не то что некоторые медработники.
— Шутишь все…
Галина Федоровна высморкалась.
— Скажи. А ты, и правда, веришь… что вакцину создадут?
Андрей ответил сразу, убежденно и не задумываясь:
— Я верю, что к этому нужно стремиться. Что нельзя опускать руки и жить последним днем! Ты посмотри, Галчик, что вокруг творится. Уроды совсем распоясались, ничего уже не боятся. Вспомни: ни мы в Омске, ни Борис у нас уж сколько лет не были. Пробовали — и, поджав хвост, назад бежали. Знать не знали, что он состав этот новый придумал, для плащей. Что таблетки сердечные довел до ума… Только эти сумасшедшие пацаны и сумели прорваться. И то, рассказывали, в каждом поселке уроды на них набрасывались, как с цепи сорвавшись, с боем прорываться пришлось. Такое… отчаяние обреченных наступает, понимаешь?
— Жить осталось недолго, уроды это чувствуют и стремятся насладиться хотя бы последними днями? Ты это хочешь сказать?
— Именно. Уродов уже не пугает возможная смерть, они играют ва-банк. Кто-то гибнет, а кто-то и джек-пот срывает. Получает еду, оружие, лекарства… И таких, желающих сорвать джек-пот, с каждым днем все больше. Страшно думать, как пацаны назад пробираться будут… Галчик, я поеду с ними.
Галина Федоровна в испуге отшатнулась.
— Андрей… Ты с ума сошел?! Ты же едва от приступа оправился!
Но знала друга достаточно давно, чтобы понимать: от решения тот не отступится.
Рэдрик, узнав, что Андрей Юрьевич собрался ехать в Омск, упирался до последнего:
— Дядя, тебе жить надоело?! Ты ж чуть не сдох прям у нас на руках — забыл, что ли? Ты ведь даже стрелять не умеешь!
— А я стрелять и не буду. — Выкрики Рэда разбивались о спокойное, но очень решительное добродушие. — Я вам платформу толкать помогу и за рычаги дергать. Вчетвером-то, как ни крути, сподручней. И руки, опять же, освобожу — тому, кто стрелять умеет.
Рэд угрюмо промолчал.
— В конце концов, проявите уважение к принимающей стороне! Разрешите воспользоваться, так сказать, транспортным средством. Не поверите, сколько всего за эти годы накопилось, о чем с Борисом потолковать хочется.
— И что? Кроме тебя, толковать некому? Помоложе-то?
— У тех, кто помоложе, и тут дел полно, — отрезал Андрей Юрьевич. — А с моими любая баба справится. И потом, я ведь к Борису не навсегда собрался. Ребята за мной приедут. Думаете, вы одни на весь мир такие лихие? Дрезину наши умельцы осмотрели, сказали, что через месяц-два такую же слепят. Вот и повод будет из поселка вырваться.
Присланные Валерием деловитые парни в спецовках удалили с дрезины ржавчину, тщательно смазали. Ободрали с бортов лохмотья дерматина, укрепили железом.
Джек ходил вокруг и восторженно прищелкивал языком. По его мнению, теперь на этаком «звездолете» можно гнать «хоть в Америку». Представление о географии адапты имели крайне смутное, и морочить Джеку голову рассказом о том, что Америка находится на другом континенте, Кирилл не стал.
Он боялся, что Лиза на проводах начнет плакать, но девушка держалась стойко.
— Может быть, мы еще и увидимся. Но только я тебя ждать не обещаю. Сам понимаешь…
— Понимаю, — согласился Кирилл.
Это, несомненно, было правильно — что Лиза не обещает его ждать. Но все же почему-то обидно.
Гостям собрали в дорогу еды, медикаментов. Тщательно упаковали отобранные реактивы в металлический контейнер. Конечно, Кирилл с удовольствием забрал бы все, что обнаружили в мавзолее, — но, во-первых, места в набитых рюкзаках немного, а во-вторых, совесть тоже надо иметь.
Он долго просидел в кабинете Валерия. Делился с Игорем и еще двумя — пожилыми уже — мужчиной и женщиной всеми знаниями о новом мире, которые удалось добыть. Постарался не упустить ни одной полезной идеи или разработки. «Коллеги» сосредоточенно записывали.
Провожать гостей собралась целая толпа.
Непривычный к такому вниманию Рэд неловко отворачивался.
— Счастливо оставаться, — пробурчал он. — Живы будем — увидимся. Лекарство вам привезем… Погнали, что ли?
— Спасибо вам за все! — от души добавил Кирилл.
— Да, — спохватился командир. — И спасибо тоже.
Джек был занят — он прощался с девушками. Красавца облепила целая стайка, но Насти среди них не было.
Еще в больнице Джек признался, что пальцем к ней не притронулся. Строгая воспитанница Нины давным-давно и пока безответно влюблена в Володю. Выведать это, по словам Джека, ничего не стоило, ибо «крепко врезанных — за километр слыхать».
— А чего ж ты у нее торчал аж до вечера? — недоверчиво удивился Рэд. — Почему спать не пришел?
Джек расплылся в довольной улыбке:
— Кино смотрел.
— Да иди ты…
— Ей-богу, у бабки спроси! Сперва с девчонкой за жизнь трещали — ихнюю сестру ведь, как прорвет, не остановишь. А потом, когда валить собрался — бабанька прискакала. Раскудахталась — звездец! Да зачем же ты пойдешь, да по такому солнцу, да оставайся, места полно! Вот, пожалуйста, в гостиной ложись — и отдыхай… А я гостиную-то срисовал, едва вошел, двери у них везде нараспашку. Монитор на стене висит — во. — Джек широко развел руки. — Я говорю — а кино включите? Они — конечно-конечно, выбирай…
А Володя-то с Настей, заметил Кирилл, стоят рядом. И не просто так стоят — за руки держатся.
— Ты и с ним, что ли, «потрещать» успел?
Джек возмутился.
— Я че, на сутенера похож? Делать больше нечего.
Обнял Настю на прощанье — гораздо крепче, чем следовало бы недавнему знакомому, — заработал яростный Володин взгляд и, довольный, полез в дрезину.