Рэдрик стоял у руля рядом с Капитаном. Их разговор путешественник хорошо слышал.
— Как тут у вас, вообще?
— Нормально.
Должно быть, во всей Цепи адапты пользовались одним и тем же немудрящим набором слов.
— Обмелело сильно?
— Еще на полметра вода ушла. Илюха говорит, если дальше так пойдет, то через год-два река в русло вернется. И тогда начнем мост восстанавливать.
— Круто.
— Ну.
— А справитесь?
— Он говорит, металл нужен.
— Металл — это в Екате… Как там, у Викторыча?
— Стройка — полным ходом! И рельсы на восток тянут, и печь плавильную, уже третью, подняли.
— Молодец дядька.
— Молодец. Дикие, правда, мешают — гады. — Капитан с негодованием сплюнул. — Везде тут этой погани полно. Не успели навигацию открыть — устроили нам! За Челнами, где Кама в берега вошла, в засаде ждали.
Рэдрику присвистнул.
— То-то Илюха сказал, что дальше Челнов не ходите… А с хрена ли полезли-то? Раньше ж не трогали?
— Раньше — шире было. Не дострельнешь, не догребешь. А теперь за Челнами узкое место образовалось. Когда все случилось, в нем сухогруз затонул. Потом сверху мусора нанесло, и вышло — типа отмели что-то. Вот с этой отмели и прижали.
— Корявому, что ли, неймется? Мало гада учили?
— Не… Не Корявому. Его-то бойцов мы бы сразу срисовали — меченые. А те — пришлые какие-то. Раньше не нападали.
— Все хоть живы?
— Двоих подранило. Но и мы двоих сняли, одного — точно насмерть.
Командиры помолчали.
— Так ты б сказал Илюхе, чтобы тоже бойцов дал, — предложил Рэд. — Небось, больше не полезли бы.
Капитан фыркнул.
— Издеваешься? Это ссыкло — бойцов? Да он мне, вместо бойцов, взял и тупо запретил дальше Челнов соваться. «В наше время каждый человек — на вес золота, — ворчливо передразнил он, — осторожность — превыше всего»… Я уж с ним сколько раз лаялся. Пал Аркадьич, на что старый был — а понимал, что Диким только дай себя хозяевами почувствовать! Они и дальше попрут… Я ведь Илюхе специально про бой тогда не говорил. Раненых в Казани оставил, вместо них другие ребята сели. А ему наплел, что парни сами решили сойти — типа, с девчонками местными закрутили, и пришлось замену взять.
— Герман в такой гон в жизни б не поверил.
— И Пал Аркадьич бы не поверил. А Илюха — повелся, как так и надо. Мы ж для них — кто?.. Быдло мутантское. Нам бы только бухать да трахаться.
— А как же Илюха узнал?
— Соседи протрепались.
— Хреново, — протянул Рэд. — Я-то думал, до Перми с вами дойдем…
— Вот и дойдешь, куда думал, — решительно объявил Капитан. — И нечего тут.
— А отмель? А Дикие?
— А отмель — взорвать на фиг! Я давно хотел. Надоело из-за Илюхиных заморочек каждый раз оглобли поворачивать. Назимка уже и взрывчатку должен был приготовить. Вас я ссажу в Челнах, и пароход там же оставлю. Если все получится — вернусь, и дальше пойдем. Ты как? В деле?
Рэдрик не колебался и уточняющих вопросов не задавал. Просто кивнул.
— Своим говорил?
— Нет еще. В Казани скажу, если все нормально будет. Я пока-то молчу — не знаю, срослось у Назимки со взрывчаткой, или как.
— А может, еще и Диких — на отмели — взрывом прихватим? — предложил Рэд. — Наверняка ведь, как движок услышат — слетятся, что твои мухи на дерьмо.
— Точняк, — обрадовался Капитан. — Взрывчатку заложим заранее, да пойдем себе, как ни в чем не бывало. Ух, и расшвыряет гадов!
Рэдрик довольно кивал.
Обалдевший от такой кровожадности Кирилл никак не мог решить, всерьез ли было сейчас все это произнесено, или командиры, как водилось у адаптов, странно «шутили», когда пароход вдруг качнуло.
Покачнувшийся вместе с палубой, едва не упавший Кирилл задел плечом стенку каюты. Закрепленное на стене — в противопожарных, очевидно, целях, — конусообразное ведро сорвалось с крепления и загрохотало по доскам. Командиры обернулись. Приросший к месту Кирилл почувствовал, что багровеет.
— А ну, ползи сюда!
Делать было нечего. Кирилл вышел на палубу. Глядя в лицо Рэда, пожалел, что не захватил с собой спасательный круг.
— Уши не оплавились еще? Давно греешь?
— Я случайно…
— Кабы не случайно, ты б у меня уже за борт вылетел! Что слыхал, повтори.
Кирилл, вздохнув, воспроизвел невольно подслушанный разговор.
— Во шпарит, — восхитился Капитан. — Прям слово в слово!
Рэда уникальная память «бункерного» никогда не впечатляла.
— Протреплешься хоть кому — рыбам скормлю.
Внешне они с Капитаном были очень разными. Моряк — высокий, выше Рэда и старше лет на пять, но худощавый и жилистый. Усы и бороду он не брил, нижнюю часть лица покрывала белая щетина. Однако чем-то парни были неуловимо похожи. Наверное, необходимость принимать решения за других накладывала общий отпечаток, добавляла требовательности голосу и твердости — взгляду. Кажется, швырять Кирилла за борт командиры не собирались.
Путешественник приободрился.
— А можно задать вопрос?
— У них, в Бункере, так положено, — разъяснил недоуменному взгляду Капитана Рэд. — Сразу — никогда не спросят, сперва сопли пожуют. Валяй.
— Я… — Кирилл запнулся. — Я правильно расслышал, что вы собираетесь взорвать эту отмель вместе с находящимися на ней людьми? Это — не шутка?
— Не с людьми, а с Дикими, — недовольно поправил Капитан. — Откуда там люди?
— Но ведь… — Кирилл смешался.
Капитан смотрел на него с нескрываемым удивлением. Перевел вопросительный взгляд на Рэда.
— Бункерный, — как будто это все объясняло, развел руками командир.